용설란은 어떤 식물인가
용설란은 멕시코의 건조한 고원에서 자라는 대형 다육입니다. 두껍고 뻣뻣한 잎 가장자리에 갈고리 가시가 줄지어 있고 끝에는 바늘 같은 침이 있어, 초식동물로부터 저장한 수분을 지키도록 진화했습니다.
집에서는 하루 종일 볕이 드는 베란다나 마당이 좋습니다. 빛이 강할수록 잎이 두껍고 단단하게 서며 회청색 광택이 또렷해집니다. 실내 깊은 곳에서는 잎이 얇아지고 늘어집니다.
처음 들였을 때 많이들 하는 실수는 크기를 생각하지 않고 실내 작은 화분에 두는 것입니다. 용설란은 몇 해 만에 지름 1m를 넘기고 잎 끝 가시가 위험할 정도로 단단해지므로, 처음부터 놓을 자리를 정하고 잎 끝 침을 잘라 두는 편이 안전합니다.
수십 년에 한 번 몇 미터짜리 꽃대를 올리고 나면 어미 포기는 죽지만, 그 전에 밑동에서 자구를 여러 개 남깁니다.
- 학명 · 과
- Agave americana · Asparagaceae (비짜루과) GBIF에서 보기
- 원산지
- 멕시코 건조 고원 지대
- 성장
- 보통, 화분에서도 지름 1m 이상까지 커집니다
- 다른 이름
- 아가베, 센추리플랜트
물주기·흙·비료·번식
- 물주기
- 흙이 완전히 마르고 며칠 더 지난 뒤 배수구로 흐를 만큼 한 번에 줍니다.
- 흙
- 마사토와 굵은 모래 위주로 유기물이 적고 물이 즉시 빠지는 흙
- 비료
- 봄가을에 묽은 액비를 월 1회 정도, 많이 주면 잎이 무르게 자랍니다
- 분갈이
- 2~3년에 한 번 봄에, 잎 가시에 다치지 않게 두꺼운 장갑을 끼고 작업합니다
- 번식
- 밑동에서 나오는 자구를 뿌리째 떼어 이틀 말린 뒤 마른 흙에 심습니다
이럴 때는 이렇게
잎이 얇아지고 아래로 늘어진다
빛이 부족하거나 질소 비료가 많아 조직이 무르게 자란 상태입니다.
대처하루 종일 볕이 드는 자리로 옮기고 비료를 중단합니다. 이미 늘어진 잎은 돌아오지 않고 새 잎부터 단단해집니다.
밑동이 물러 포기가 흔들린다
과습이나 겨울 저온 상태에서 물을 주어 뿌리가 썩은 것입니다.
대처화분에서 빼내 썩은 부분을 잘라내고 사흘 말린 뒤 마사토가 많은 마른 흙에 심습니다. 겨울에는 물을 거의 주지 않습니다.
잎에 검은 반점이 생긴다
저온 다습 환경에서 곰팡이병이 생기거나 냉해를 입은 것입니다.
대처통풍이 좋고 비를 맞지 않는 자리로 옮기고 물을 줄입니다. 반점이 넓게 번진 잎은 밑동에서 잘라냅니다.
잎 끝 가시에 자꾸 찔린다
잎 끝 침이 단단하게 자라 통행로 쪽으로 뻗은 경우입니다.
대처가위로 잎 끝 침만 1cm 정도 잘라냅니다. 식물에 해가 없고 사람과 반려동물의 부상을 막을 수 있습니다.
새 잎이 나오지 않는다
화분이 너무 작아 뿌리가 꽉 찼거나 빛과 양분이 부족한 상태입니다.
대처봄에 한 치수 큰 화분으로 옮겨 심고 볕이 강한 자리로 옮깁니다. 생장기에 묽은 액비를 월 1회 줍니다.
잎 사이에 흰 깍지벌레가 보인다
잎이 겹치는 안쪽에 통풍이 안 되어 벌레가 자리 잡은 것입니다.
대처장갑을 끼고 알코올 면봉으로 닦아낸 뒤 7일 간격 3회 약제를 뿌립니다.
죽어가는 용설란 살리는 법
두꺼운 장갑을 끼고 화분에서 빼내 뿌리를 확인합니다. 갈색으로 물컹한 뿌리는 모두 잘라내고, 밑동이 물렀다면 단단한 흰 조직이 나올 때까지 잘라 올립니다.
자른 면을 그늘에서 4~5일 바싹 말립니다.
마사토와 굵은 모래 위주의 마른 흙에 심고 일주일 이상 물을 주지 않습니다. 볕이 좋은 자리에서 4~8주면 새 뿌리가 내립니다. 중심 성장점까지 썩었다면 회복이 어려우므로 밑동 주변의 성한 자구를 떼어 다시 키우는 편이 낫습니다.
계절별 관리
봄
생장기입니다. 분갈이와 자구 분리를 하고 볕이 좋은 야외로 내어 묽은 액비를 월 1회 줍니다.
여름
가장 잘 자랍니다. 다만 장마철에는 비를 오래 맞지 않게 하고 물주기를 줄입니다.
가을
물주기를 점차 줄이며 월동 준비를 합니다. 서리가 내리기 전에 실내나 처마 밑으로 들입니다.
겨울
영하 5℃까지는 마른 상태에서 견딥니다. 물을 끊고 비바람이 닿지 않는 밝은 자리에 둡니다.